Synopsis : Dans une province rurale du nord du Japon, à Yamagata, où Daigo Kobayashi retourne avec son épouse, après l’éclatement de l’orchestre dans lequel il jouait depuis des années à Tokyo. Daigo répond à une annonce pour un emploi «d’aide aux départs », imaginant avoir affaire à une agence de voyages. L’ancien violoncelliste s’aperçoit qu’il s’agit en réalité d’une entreprise de pompes funèbres, mais accepte l’emploi par nécessité financière. Plongé dans ce monde peu connu, il va découvrir les rites funéraires, tout en cachant à sa femme sa nouvelle activité, en grande partie taboue au Japon.

Un très beau film qui nous fait passer pour des barbares vis à vis de nos morts. Le cinéaste aborde le thème de la mort avec beaucoup de délicatesse et quelques notes d’humour. Même s’il arrive de tomber dans le mélodrame on reste sous le charme : la musique nous transporte, les personnages sont émouvants et on découvre toujours et encore chez les japonais une culture rafinée… bref un petit bijoux :)

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